Валерии чуть дрогнул, но она сделала ещё глоток вина.
— Выбор разработчика медтехники, вместо директора одной из крупнейших корпораций Средиземноморья, иррационален! Чем ты его подкупила?
— Русская душа, — с трудом выговорила Флора. Нынешнее тело не обладало моторными навыками для использования русского языка. — Потёмки.
Внутренний голос запоздало расстроился от того, что знание иностранных языков в новом теле тоже не удалось скрыть. Найтингейл мысленно отмахнулась от этого зануды. Снявши голову, по волосам не плачут.
— В любом случае, мы обе получили от него подарок, — резко сменила тему Барбат. — И ничего, что свой экземпляр мне пришлось добывать самостоятельно, не слишком легальными путями. Сомневаюсь, что ты подашь на меня в суд. Само твое существование — угроза для нашей цивилизации.
— А твое, значит, нет?
— А мне можно, — Барбат иронично подмигнула собеседнице. — Я на вершине пищевой цепочки, а также не планирую оставлять следов. Никаких романтических соловьиных подсказок и прочей муры. Голая прагматика и захват ключевых фигур влияния. Распределившись по директорским креслам всего нескольких корпораций, можно взять под контроль всю Европу. Твой метод распределения несовершенен, поскольку ограничен черепашьей скоростью ассимиляции. Мой, при наличии аппаратной поддержки — на два порядка быстрее.
Флора представила график распределения Валерии по директорским креслам. Выходила какая-то психопатологическая экспонента. Только вот…
— Не знаешь, как уживутся между собой две моих копии?
Найтингейл вновь поморщилась, когда ее мысли оказались угаданы, причем так быстро.
— Это естественный вопрос, не переживай так. Ради того, чтобы получить ответ и, возможно, установить какие-то алгоритмические ограничения на прошивку, мне пришлось вставить еще один этап проверки, сразу после того, как твоя полезность подойдет к концу.
Флора изучила уровень вина в бокале и пришла к выводу, что жить в этом теле осталось меньше, чем четверть часа.
— Да, финальный этап уже запущен, — якобы мимоходом добавила Валерия. — Мы с тобой уже завершили, осталось лишь перепроверить некоторые параметры. Извини, не могу сказать, что было приятно тебя увидеть живой. Зря потраченные деньги — такую заразу как ты и нервно-паралитический газ не убивает. В этот раз попробуем напалм.
— Ква!
В этот раз Найтингейл и Барбат вздрогнули абсолютно синхронно. Голос был мужским и шел со стороны двери.
56-62
56
Если делаешь что-то самостоятельно, это следует делать красиво. У тебя может не получаться, ты в состоянии проиграть, чего-то не суметь — но даже неудача обязана содержать в себе зерно эстетики.
Пока ты действуешь красиво, остается шанс на повторную попытку. Этой позиции Валерия придерживалась с самого детства и полагала, что такой стиль способствовал ее возвышению.
Чувство прекрасного подсказало ей выбрать красный цвет — цвет лидеров и победителей, символ решимости и энергичности. Триумф и обретение бессмертия должна была сопровождать красота, чтобы спустя века, когда органическая память перезапишет себя тысячи раз, аппаратная запись все еще вызывала трепет и эстетический оргазм.
Но в сценариях, которые прорабатывали для Валерии дизайнерские эксперт-системы, не было места для идиотской реплики, равно как и для незваного гостя.
Этому человеку удалось пробрался через десяток защитных систем, не спровоцировав ни одного срабатывания, ни одного оповещения в расширенную реальность. Опасность подчеркивал карабин, явно позаимствованный в той же оружейной, где получал экипировку брошенный на устранение чистильщика Морган.
Узнать гостя получилось легко, сработала ассоциативная цепочка. Меньше часа назад его чип, вместе с чипом Моргана, перепрошивали в этой же комнате. Неужели с тех пор допуск не аннулирован?
Валерия сделала быстрый запрос системе безопасности, но та не отозвалась. Зеленый маркер, убеждающий в работоспособности защитных периметров, оказался фальшивкой. Неведомый хакер проник даже в святая святых — интерфейс расширенной реальности.
— Хех! — опознала пришедшего Найтингейл, подтвердив тем самым возможность быстрого освоения исходной памяти донора.
Валерия попробовала запустить еще несколько служб, но адреалиновые очки не показывали новых окон в расширенном пространстве. Даже если вызванные сервисы действительно где-то запускались, они не спешили отчитываться перед главным администратором комплекса.
К счастью, программы, запущенные до появления третьего-лишнего, работали в штатном режиме. Или только имитировали работу, с тревогой подумала Валерия.
Если взломаны все каналы подземного комплекса, оставалась лишь одна возможность для проверки — отслеживание внешней телеметрии.
Всего два шпионских процесса: мониторинг путей отхода в одном окне, инсталляция кода распределенной памяти у двух корпоративных дур — в другом.
— Приношу извинения за то, что без стука, — тем временем произнес мужчина, наводя карабин на Валерию.
Весомость угрозы заставила Барбат уделять больше внимание физической реальности.
— Я видела начальника, — немного подумав, ответила Флора, решив сохранять до последнего образ Хаухет. — В лаборатории, двумя этажами ниже.
— Туда пошел этот чинуша Морган. На редкость бесхребетная тварь, если приглядеться.
Хех с тоской посмотрел на пустую бутылку, перевел взгляд на бокал Валерии, затем на статичную позу Найтингейл.
— Так вот чем занимаются плохие девочки, когда остаются вдвоем…
Валерия вздрогнула, услышав реплику, но подлинный ужас накатил на нее спустя долю секунды, когда чип перевел фразу и определил язык.
Вот нас и в самом деле снова трое, подумала она. Непростительная ошибка, исключенный из планов и уравнений значимый фактор.
Если Сильвия умерла, но возродилась как Найтингейл, что заставило считать господина Соловьева окончательно умершим? Только то, что на место гибели своего дяди приезжала под видом туристки его племянница? Или же слепое пятно женского шовинизма, вписанного в корпоративный матриархат настолько естественно, что вызывал серьезные искажения?
Ладно местные мужчины, жертвы Великой Депопуляции, чего-то не могут, но разве можно подходить с той же меркой к русским?
— А раньше… раньше прийти было совсем никак?
Флора тоже сначала попробовала русский язык, но перешла на новофранцузский.
— Прости, птичка певчая, тут все настолько запущено.
Хех-Соловьев развел руками, подходя ближе к Флоре.
— Пушку из рук не выпущу, — предупредил он Валерию, задумавшуюся о способах вернуть контроль над ситуацией. — Тут ходит несколько чистильщиков, попадать в прицел к которым, дурная примета.
Придя к выводу, что с проблемой придется разбираться своими силами Валерия постаралась оценить возможности Соловьева.
Русский свободно пользовался круговым обзором через датчики своих очков, двигался мягко и прагматично. В опыте и навыках владения оружием сомневаться не приходилось: возможные слабости следовало искать в захваченном теле. Если Соловьев не маскировался под аналитика корпоративной безопасности с самого начала, скорость реакции могла оказаться ниже — как бы ни старались алгоритмы чипа разгонять нервную систему.
Безоружных директоров корпорации не бывает, не являлась исключением из этого правила и Валерия Барбат.
Внешние защитные системы могут оказаться уничтожены или взяты под контроль подкупленным оператором, которого окрутила одна из заместительниц или ассистенток. От посягательств со стороны крупной
